Le sac à dos est votre compagnon à chaque étape de votre périple, vous accompagnant du premier pas jusqu'à la ligne d'arrivée. Il est tout aussi important que vos chaussures, car le moindre inconfort peut transformer votre voyage en une véritable épreuve. Un dos et des épaules douloureux, un chargement difficile d'accès, un poids inutile, des fonctionnalités inadaptées… ce ne sont là que quelques-uns des nombreux signes d'un sac à dos mal choisi. Il est pourtant facile de l'éviter en se posant quelques questions simples avant de choisir son sac pour un trek ou une randonnée.
1) Quelle taille choisir ?
La première chose à considérer lors du choix d'un sac de randonnée est son volume. La taille du sac est une question très personnelle, car chacun a l'habitude d'emporter une quantité différente d'affaires. Cela dépend également de la possibilité de se ravitailler en nourriture et en eau en cours de route. C'est pourquoi je ne peux vous donner que des recommandations très approximatives :
- Un sac jusqu'à 20 litres est adapté aux activités courtes, au sport et aux promenades.
- Une capacité de 20 à 30 litres conviendra parfaitement pour des excursions à la journée.
- Un volume entre 30 et 40 litres est un bon choix pour ceux qui ont besoin de plus d'affaires sur un court trajet ou qui partent pour un voyage plus long en mode léger.
- Un sac de 40 à 60 litres trouvera son utilité pour un trek court (quelques jours).
- Un sac de plus de 60 litres est idéal pour les expéditions plus longues (plus d'une semaine).
Si vous possédez déjà plusieurs sacs à dos, la méthode la plus simple est bien sûr d'essayer d'en remplir un petit, et s'il ne suffit pas, d'en prendre un plus grand. Si vous prévoyez d'acheter un sac et que vous n'êtes pas sûr du volume, je vous recommande de prendre toutes les affaires que vous utiliserez en trek, de les mettre dans un sac plastique d'un volume déterminé et de vous baser là-dessus pour votre achat. Prévoyez toutefois une marge, car il est plus difficile de ranger des affaires dans un sac à dos que dans un sac plastique souple.
Et si vous avez d'abord besoin de clarifier quelles affaires seront nécessaires pour votre trek, inspirez-vous du volet précédent de cette série.
2) Quel système de portage ?
La question suivante concerne la manière dont le sac reposera sur votre dos. Chaque fabricant a développé ses propres types de systèmes de portage, il est donc difficile de généraliser. Il est cependant possible de trouver certaines analogies. Tout d'abord, les systèmes de portage peuvent être distingués selon le réglage en hauteur :
Système de portage réglable
À l'aide de bandes auto-agrippantes, de boucles ou d'un autre mécanisme, il est généralement possible de régler la distance entre la ceinture ventrale et les bretelles, adaptant ainsi le sac à la taille de la personne (ou à la longueur du dos). Ces sacs sont plus adaptés aux personnes de petite ou, au contraire, de grande taille. Un même sac peut également être utilisé par plusieurs personnes de tailles différentes.
La plupart des grands sacs à dos sont équipés d'un système réglable. Vous le trouverez par exemple sur le Deuter Aircontact 45+10.
Système de portage fixe
La distance entre la ceinture ventrale et les bretelles est ici fixe et doit correspondre précisément à la taille de l'utilisateur. Le système de portage fixe est cependant un peu plus stable et rigide, car les bretelles sont cousues au sac, évitant ainsi tout mouvement indésirable.
Ce type de système de portage est présent par exemple sur le Lowe Alpine AirZone Trail Camino 37:42. Ici, il est particulièrement recommandé d'essayer le sac avant l'achat. S'il vous convient, il peut fonctionner mieux en pratique qu'un sac à système réglable.
Une autre distinction possible repose sur la manière dont est géré le contact entre le sac et le dos :
Rembourrage
Les zones de contact entre le dos et le sac sont rembourrées. Le rembourrage est généralement perforé pour une meilleure ventilation et un séchage plus rapide, mais la ventilation principale est obtenue par le fait que le sac ne touche le dos qu'à certains endroits (généralement les lombaires et les omoplates).
Vous pouvez voir ce type de système de portage par exemple sur le sac à dos Lowe Alpine AirZone Trail Duo 32.
Dos filet tendu
Le dos n'est pas en contact direct avec le sac, mais avec un filet élastique tendu entre le haut et le bas du sac. Un espace vide se trouve ainsi entre le sac et le filet, permettant à l'air de circuler. Ce type de système de portage est le mieux ventilé (le dos n'est en contact qu'avec une surface minimale), mais il ne convient pas à tout le monde (la fixation du filet peut appuyer sur les lombaires de certaines morphologies), ce que vous ne pourrez vérifier qu'en l'essayant.
Un bon exemple de sac à dos avec dos filet est le Rab Aeon 35 Anthracite ou le Lowe Alpine AirZone Trek 40.
Essayer son sac à dos
Quel que soit le système de portage choisi, l'essentiel est que vous vous sentiez à l'aise. Essayez donc soigneusement votre sac avant l'achat. Suivez ces conseils :
- Il faut toujours essayer le sac rempli avec un poids similaire à celui que vous porterez en trek. C'est le seul moyen de savoir si quelque chose vous gêne. Dans notre boutique, nous serons heureux de vous prêter des poids et de vous conseiller sur le réglage du système de portage et des sangles.
- Il faut garder le sac sur le dos pendant un certain temps. Je recommande également de bouger un peu avec le sac – essayez différents types de mouvements que vous utiliserez en randonnée (marche, escalade, utilisation de bâtons, etc.).
- Essayez différents modèles de différentes marques. Chaque fabricant conçoit ses sacs pour un certain type de morphologie, et il arrive souvent qu'une marque convienne parfaitement à quelqu'un alors qu'une autre non.
- Si vous avez une silhouette fine, je recommande d'essayer les versions étroites ou féminines des sacs, marquées par exemple SL (Deuter), ND (Lowe Alpine, Rab), ou Women.
- Pour les personnes de grande taille, il existe des sacs avec un dos allongé (marqués par exemple EL chez Deuter). Bien sûr, vous pouvez opter pour des sacs avec un système de portage réglable mentionné ci-dessus.
3) Que doit savoir faire le sac à dos ?
En troisième lieu vient le choix des différentes caractéristiques du sac. Préférez-vous un sac monocompartiment, où tout est regroupé, ou deux compartiments que l'on peut réunir en ouvrant une cloison zippée ? En plus de l'accès supérieur ou inférieur, utiliserez-vous un accès frontal, qui vous permet d'atteindre les affaires rangées au milieu du sac ? Voulez-vous que le sac soit extensible (pouvoir augmenter son volume) ? Préférez-vous un accès par fermeture éclair ou par rabat avec boucles ?
Aurez-vous besoin de poches latérales, ou de poches en filet pour gourde, et si oui, quelle taille ? Apprécierez-vous les attaches et boucles extérieures pour les bâtons de randonnée, le piolet ou un équipement supplémentaire comme un tapis de sol ? Les sangles de compression latérales vous seront-elles utiles pour resserrer le sac lorsqu'il n'est pas entièrement rempli ? Le sac doit-il être équipé d'une housse de pluie de base ? Et qu'en est-il du sifflet intégré, par exemple sur la sangle de poitrine ? Ce ne sont là que quelques-unes des nombreuses questions qui peuvent vous aider dans votre choix.
N'oublions pas un dernier aspect important : le sac doit vous plaire. Il ne s'agit pas seulement d'apparence, mais de vous sentir en harmonie avec votre sac. Et si vous avez un véritable « coup de cœur », alors vous pouvez être sûr que votre voyage sera agréable. :-)
Dans le prochain volet de la série Pas à pas, nous vous présenterons quelques conseils pour bien se préparer à un trek.
Vous trouverez d'autres informations précieuses dans notre article sur le choix d'un sac à dos de randonnée dans notre rubrique Conseils.
